Le Consulat Voltaire est installé dans l'ancienne sous-station électrique EDF Parmentier, construite en 1908 par l'architecte Paul Friesé. Pensé autrefois pour alimenter la ville en énergie, le bâtiment est devenu un espace où circulent désormais des formes plus difficiles à mesurer : des idées, des émotions, des savoirs, des désirs d'agir. Dans cette architecture industrielle ouverte et traversante, artistes, habitants, associations et publics se rencontrent pour partager ce qui nous relie autant que ce qui nous questionne.
À l'heure où les espaces de rencontre se raréfient, nous faisons le pari du commun.
Nous croyons que la culture commence lorsque des personnes qui ne se connaissent pas encore acceptent de partager un même espace, une même attention, une même question. Face à la tentation du repli, de l'entre-soi et des vérités toutes faites, nous faisons le pari de la curiosité, du doute et de la rencontre avec ce qui nous est étranger. Nous croyons que l'art ne sert pas seulement à rassembler. Il sert aussi à déplacer les lignes, à rendre visibles les réalités que l'on préfère parfois ignorer et à ouvrir des conversations que l'on ne savait pas encore nécessaires. Les œuvres ne changent pas le monde à elles seules. Mais elles peuvent déplacer nos regards, élargir le champ des possibles et transformer notre manière d'habiter le réel. Un lieu culturel peut alors devenir davantage qu'un lieu de diffusion : un espace où la création rencontre le réel et où l'imagination devient une ressource collective.Le Consulat est né de cette conviction simple : aucun avenir désirable ne se construira sans imagination collective.
Le Consulat Voltaire (lieu pluridisciplinaire et indépendant) accueille chaque année plus de 250 événements :
expositions, concerts, performances, projections, conférences, ateliers, résidences et formats hybrides. Sa programmation se construit avec des artistes, des collectifs et des associations qui participent à faire du lieu un écosystème. Lequel prend vie à travers des rencontres, des résidences et des événements hybrides, à l’image de Sababa, qui illustre cette circulation entre engagement et fête collective.
Ce Consulat n'est le représentant d'aucun État.
Il reconnaît une autre forme de citoyenneté : culturelle, sensible et collective. Une citoyenneté qui refuse de séparer la création de l'engagement, l'imaginaire de l'action, la fête de la pensée.Nous refusons que la culture soit un privilège, un marché ou un décor. Nous voulons un lieu où l'on vient autant pour créer que pour regarder, autant pour parler que pour écouter, autant pour se transformer que pour se divertir.
